Regência, Selenus, Dubrovnik, Lardy: os grandes estilos de peças

O estilo de um jogo diz muito sobre a sua origem e a sua idade. Não basta, porém, para o datar: muitos desenhos antigos foram reproduzidos no século XX, e continuam a sê-lo. Esta panorâmica apresenta as formas mais frequentes, com o que as distingue à primeira vista.

O estilo Regência: o jogo de xadrez antigo dos cafés parisienses

Estilo Regência

Estilo francês de peças de xadrez do século XIX, com o nome do Café de la Régence, em Paris, local de eleição do xadrez. Peças torneadas, bastante esguias, de cavalo estilizado; na maioria dos casos em buxo natural e buxo tingido.

O Café de la Régence, perto do Palais-Royal, foi durante mais de um século o ponto de encontro dos melhores jogadores da Europa. Utilizavam-se aí peças deste tipo, nomeadamente no célebre match de 1843 entre Howard Staunton e Pierre Charles Fournier de Saint-Amant. O museu da FIDE apresenta um jogo Regência do século XIX que pertenceu ao jogador russo Mikhail Chigorin, que dele fizera o seu jogo preferido; está conservado no museu de xadrez do Clube Central de Xadrez de Moscovo. As peças Regência são inteiramente torneadas, mais finas e menos maciças do que um Staunton, o que as torna elegantes mas um pouco menos estáveis.

O estilo Selenus: as peças esguias da Europa Central

Estilo Selenus

Estilo de peças altas e finas, com andares de colarinhos e de coroas torneados, difundido na Alemanha e na Europa Central. Deve o seu nome ao livro de xadrez publicado em 1616 em Leipzig sob o pseudónimo de Gustavus Selenus.

Por trás de Gustavus Selenus esconde-se Augusto, o Jovem (1579-1666), duque de Brunswick-Luneburgo. «Gustavus» é o anagrama de «Augustus», e «Selenus» evoca Luneburgo através da lua (Selene em grego). As ilustrações do seu tratado mostram peças torneadas, esguias, que se distinguem pela altura e pelo número de andares. Este estilo foi produzido na Alemanha e em toda a Europa Central até ao início do século XX, antes de ser suplantado pelo Staunton, mais estável e mais legível. Em Inglaterra, estas peças foram por vezes chamadas «tulip» por causa dos seus motivos florais.

Os estilos ingleses anteriores a 1849

O estilo Calvert está associado à oficina londrina de John Calvert, torneiro ativo no final do século XVIII e no início do século XIX. A atribuição é discutida pelos especialistas, alguns ligando este desenho a formas mais antigas. Reconhece-se pelo seu cavalo muito característico e por peças decoradas com molduras finas.

O estilo Barleycorn deve o seu nome a um motivo em grão de cevada («barleycorn») que ornamenta as peças. Os reis e as damas são largos, em forma de tonel; as peças são muitas vezes de osso, mais raramente de marfim. Os comerciantes confundem frequentemente Calvert e Barleycorn.

O estilo St George é outro estilo inglês anterior a 1849, que se encontra nas coleções ao lado dos precedentes. Para impor o seu modelo, Staunton não se coibia de criticar estes desenhos concorrentes.

O Dubrovnik: o modelo da Olimpíada de 1950

Dubrovnik

Modelo de peças criado para a 9.ª Olimpíada de Xadrez, disputada em Dubrovnik (Jugoslávia) de 20 de agosto a 11 de setembro de 1950. Sem cruz nem mitra, de bases largas, tornou-se uma referência de coleção.

Os organizadores encomendaram em 1949 um modelo inédito, desenhado pelo pintor e escultor P. Poček e fabricado em Subotica. As peças, sem lastro, tinham sapatas de feltro verde; apenas cerca de cinquenta jogos terão sido produzidos, o que torna os originais muito raros. O jogo foi redesenhado nos anos 1960 e depois para a Olimpíada de Siegen de 1970. Bobby Fischer elogiou-o numa entrevista radiofónica, o que contribuiu muito para a sua celebridade; em contrapartida, ao contrário de uma ideia difundida, o match de 1972 contra Spassky não se jogou com um Dubrovnik.

Lardy e o Staunton francês

No século XX, a região de Dortan, no Ain, no sopé do Alto Jura, produziu em grande quantidade peças de tipo Staunton em buxo. A empresa Lardy, que aí estava instalada, exportou amplamente os seus jogos depois da Segunda Guerra Mundial, nomeadamente para os Estados Unidos e o Reino Unido, muitas vezes vendidos sob outras marcas. Os seus jogos, na maioria dos casos em buxo natural e tingido, são hoje procurados pelos colecionadores. A história desta bacia de fabrico é contada na nossa página Saint-Claude, o Jura e a Chavet.

O «German Knight» e os Staunton da Europa Central

Os fabricantes alemães e checos desenvolveram as suas próprias variantes do Staunton, de cavalo mais anguloso e mais alto, conhecidas pelo nome de «German Knight» ou «Bohemian». O match Fischer-Spassky de Reiquejavique, em 1972, jogou-se com um jogo deste tipo.

Quadro: reconhecer os grandes estilos

Jogos antigos em marfim: o que é preciso saber

Muitos jogos antigos de prestígio são de marfim de elefante, por vezes de osso. Em França, a portaria de 16 de agosto de 2016 instituiu um regime geral de proibição do comércio de marfim de elefante, acompanhado de derrogações limitadas e entretanto modificado; a União Europeia também endureceu as suas regras. Antes de vender, comprar ou expedir um jogo antigo em marfim, é preciso, portanto, verificar a sua data de fabrico e os comprovativos exigidos. O Palais des Échecs dedicou um artigo ao que diz a lei sobre os jogos antigos em marfim, que detalha estas condições.

Para quem gosta destas formas sem querer andar à caça de antiguidades, as reproduções em madeira oferecem uma alternativa: o Palais des Échecs apresenta jogos de xadrez de estilo histórico, inspirados nestes modelos antigos. Para recuar ainda mais no tempo, veja a nossa página dedicada às peças de Lewis, e, para o modelo que tudo substituiu, a história do Staunton.

Comprar uma reprodução de estilo antigo

A maioria dos jogos «antigos» vendidos hoje são reproduções, muitas vezes fiéis, por vezes muito livres. Alguns pontos de referência permitem avaliar:

• O nome do estilo deve corresponder ao desenho: um jogo anunciado como «Regência» ou «Selenus» deve ter as suas proporções, e não as de um Staunton ao qual se tivessem acrescentado ornamentos.
• O material: os originais eram de buxo, de osso ou de marfim; as reproduções em buxo natural e tingido são as mais próximas do espírito original. O osso ainda é utilizado em certas cópias de estilo inglês.
• A estabilidade: os estilos altos e finos, como o Selenus, ganham em ser lastrados e forrados de feltro se se quiser realmente jogar.
• O tabuleiro: um estilo antigo combina bem com um tabuleiro de casas de madeira natural e bordadura simples, mais do que com um tabuleiro muito brilhante.

Num jogo original, os indícios de datação (desgaste, modo de lastro, feltro, estojo, marcas do fabricante) contam mais do que o estilo isolado. Os colecionadores desconfiam particularmente dos «envelhecimentos» artificiais: tom uniforme, desgaste regular em todas as peças, feltro novo numa madeira pretensamente antiga.

Fontes: museu da FIDE (Selenus, Regência de Chigorin), Wikipédia (en): Dubrovnik chess set, Gustavus Selenus, portaria de 16 de agosto de 2016 (marfim).