Mogno, ácer, nogueira: as madeiras do tabuleiro de xadrez

Fala-se muito das peças, menos do tabuleiro. Contudo, é ele que mais trabalha: um painel de madeira com cerca de quarenta centímetros de lado, pousado na horizontal, exposto ao calor de um candeeiro ou de um radiador, tem de se manter perfeitamente plano. A escolha das essências e a maneira de as montar contam tanto como a sua cor.

O tabuleiro de xadrez em algumas definições

Tabuleiro de xadrez

Superfície quadrada de 64 casas (8 filas de 8), alternadamente claras e escuras, sobre a qual se joga a partida. Coloca-se de modo a que cada jogador tenha uma casa clara no canto direito.

Marchetaria

Técnica que consiste em montar folhas de madeira de cores diferentes, recortadas e unidas topo a topo, e depois coladas sobre um suporte. As casas de um tabuleiro marchetado são peças de folheado.

Folheado

Folha de madeira de pequena espessura (muitas vezes menos de um milímetro) cortada numa tora e colada sobre um painel. O folheado permite utilizar essências raras com parcimónia e dá um tabuleiro mais estável do que o maciço.

As essências das casas claras

O ácer é o mais utilizado: branco-creme, de grão discreto, oferece um fundo luminoso que faz sobressair as peças pretas. A bétula e o freixo, citados pelas normas da FIDE, desempenham o mesmo papel com um veio um pouco mais marcado. O buxo, raro em grandes superfícies, encontra-se em filetes e embutidos mais do que em casas inteiras. Alguns tabuleiros decorativos utilizam também o sicómoro (um ácer europeu) pelo seu aspeto acetinado.

As essências das casas escuras

A nogueira é a referência europeia: castanho-chocolate, acolhedora, muito estável depois de seca. O palissandro dá um castanho-violáceo mais contrastado (veja palissandro ou pau-rosa). O mogno verdadeiro (Swietenia), castanho-avermelhado, foi durante muito tempo a madeira dos tabuleiros ingleses; está hoje inscrito no anexo II da CITES e é muitas vezes substituído pelo sapelli, de aspeto próximo. O ébano encontra-se em folheado nos tabuleiros mais luxuosos, mas o contraste com o ácer pode então tornar-se demasiado violento para uma partida longa.

Os nós (de ulmeiro, de nogueira, de amboína) são excrescências da árvore de veio tumultuoso. Soberbos numa moldura ou na tampa de um estojo, são desaconselhados para as próprias casas: o seu desenho perturba a leitura da posição.

Quadro: as associações de madeiras mais comuns

Maciço, marchetado ou folheado: que diferença?

Um tabuleiro em madeira maciça é feito de sarrafos de madeira inteiriça, colados entre si. É pesado, reparável por lixagem, mas sensível à humidade: cada casa dilata e retrai, e as juntas podem abrir. Os fabricantes sérios utilizam madeiras muito secas e deixam ao tabuleiro uma margem de movimento dentro da sua moldura.

Um tabuleiro marchetado reúne folhas de folheado recortadas em casas, coladas sobre um painel estável (contraplacado, lamelado ou MDF). É a solução mais corrente para os tabuleiros de qualidade: garante a planura e permite filetes, bordaduras e molduras decorativas. Uma contrafaca (folheado colado no verso) equilibra o painel e impede-o de arquear.

Um tabuleiro impresso ou serigrafado só tem de madeira o suporte: as casas são pintadas ou impressas. É leve e barato, mas gasta-se mais depressa e não tem a profundidade de uma verdadeira madeira.

O que exigem as normas da FIDE para um tabuleiro

Desde 1 de março de 2026, as normas da FIDE para o material sem componente eletrónico especificam que o tabuleiro deve ser de madeira natural, por exemplo bétula, ácer ou freixo europeu associados a nogueira, teca ou faia. Deve ser rígido, perfeitamente plano, resistir pelo menos brevemente à água, apresentar um contraste suficiente (incluindo para os jogadores daltónicos) e um acabamento mate, não refletor. As casas medem entre 5 e 6 cm de lado, e quatro peões devem poder caber numa única casa. A questão das dimensões é tratada com mais pormenor na nossa página sobre o tamanho das peças de xadrez.

A moldura, a bordadura e o acabamento

A moldura protege os topos do folheado e dá ao tabuleiro o seu carácter: simples baguete de nogueira, filete de buxo, bordadura moldurada. As coordenadas (a a h, 1 a 8) gravadas ou embutidas na bordadura são práticas para o estudo. Quanto ao acabamento, os tabuleiros de jogo preferem um verniz acetinado ou mate, um óleo ou uma cera: um tabuleiro demasiado brilhante reflete a luz e cansa a vista. Para comparar tabuleiros, a coleção de tabuleiros de xadrez em madeira maciça e marchetada do Palais des Échecs ilustra bem estas diferenças de moldura e de acabamento. E, para os conservar, veja a manutenção de um jogo em madeira.

Colocar bem o tabuleiro

Um tabuleiro, por mais belo que seja, coloca-se no sentido certo: cada jogador deve ter uma casa clara no seu canto direito (a casa h1 para as brancas). As coordenadas gravadas na bordadura, letras de a a h e números de 1 a 8, ajudam a não errar. Num tabuleiro marchetado, os filetes que rodeiam as casas e a bordadura devem estar perfeitamente em esquadria: um defeito de alinhamento vê-se imediatamente quando as peças estão no lugar.

Tabuleiro, mesa e dimensões de jogo

As normas da FIDE precisam também as dimensões das mesas de competição: cerca de 110 cm de comprimento e 85 cm de largura (com margem de 15 %), para uma altura de 74 cm (com margem de 10 %). Em casa, uma mesa de jogo ou uma mesa baixa basta, desde que se deixe espaço à volta do tabuleiro para um relógio e as peças capturadas. As mesas de xadrez com tabuleiro marchetado integrado retomam os mesmos princípios de construção dos tabuleiros: folheado sobre suporte estável, moldura em madeira maciça, acabamento mate.

Fontes: FIDE, normas do material sem componente eletrónico (em vigor a 1 de março de 2026); CITES (anexo II, Swietenia); The Wood Database.