Mahagoni, Ahorn, Nussbaum: die Hölzer des Schachbretts

Man spricht viel über die Figuren, weniger über das Brett. Dabei arbeitet es am meisten: Eine Holzplatte von rund vierzig Zentimetern Kantenlänge, flach aufgelegt und der Wärme einer Lampe oder eines Heizkörpers ausgesetzt, muss vollkommen eben bleiben. Die Wahl der Holzarten und die Art, wie sie zusammengefügt werden, zählen ebenso viel wie ihre Farbe.

Das Schachbrett in einigen Definitionen

Schachbrett

Quadratisches Brett mit 64 Feldern (8 Reihen zu je 8), abwechselnd hell und dunkel, auf dem die Partie gespielt wird. Man legt es so hin, dass jeder Spieler ein helles Feld in seiner rechten Ecke hat.

Intarsien

Technik, bei der Blätter verschiedenfarbiger Hölzer zugeschnitten, Kante an Kante gefügt und auf einen Träger geklebt werden. Die Felder eines Intarsienbretts sind Furnierstücke.

Furnier

Dünnes Holzblatt (oft unter einem Millimeter), das von einem Stamm abgeschält oder gemessert und auf eine Platte geklebt wird. Furnier erlaubt es, seltene Hölzer sparsam einzusetzen, und ergibt ein stabileres Brett als Massivholz.

Die Hölzer der hellen Felder

Ahorn wird am häufigsten verwendet: cremeweiß, mit dezenter Maserung, bietet er einen leuchtenden Hintergrund, vor dem die schwarzen Figuren hervortreten. Birke und Esche, von den FIDE-Normen genannt, erfüllen dieselbe Rolle mit etwas ausgeprägterer Maserung. Buchsbaum, in großen Flächen selten, findet sich eher in Einlegestreifen und Intarsien als in ganzen Feldern. Manche dekorativen Bretter verwenden auch Bergahorn (einen europäischen Ahorn) wegen seines seidigen Aussehens.

Die Hölzer der dunklen Felder

Nussbaum ist die europäische Referenz: schokoladenbraun, warm, nach dem Trocknen sehr formstabil. Palisander liefert ein kontrastreicheres Violettbraun (siehe Palisander oder Rosenholz). Echtes Mahagoni (Swietenia), rotbraun, war lange das Holz englischer Bretter; es ist heute in Anhang II der CITES aufgeführt und wird oft durch das ähnlich aussehende Sapeli ersetzt. Ebenholz findet sich als Furnier auf den luxuriösesten Brettern, doch der Kontrast zum Ahorn kann dann für eine lange Partie zu hart werden.

Maserknollen (Maserknollen von Ulme, Nussbaum, Amboina) sind Wucherungen des Baumes mit wildem Faserverlauf. Als Rahmen oder Kassettendeckel sind sie prachtvoll, für die Felder selbst jedoch nicht zu empfehlen: Ihre Zeichnung stört das Lesen der Stellung.

Tabelle: die gebräuchlichsten Holzkombinationen

Massiv, Intarsien oder Furnier: was ist der Unterschied?

Ein Brett aus Massivholz besteht aus vollen Holzkanteln, die miteinander verleimt sind. Es ist schwer und durch Abschleifen reparierbar, reagiert aber empfindlich auf Feuchtigkeit: Jedes Feld dehnt sich aus und zieht sich zusammen, und die Fugen können aufgehen. Seriöse Hersteller verwenden sehr trockene Hölzer und lassen dem Brett in seinem Rahmen Bewegungsspielraum.

Ein Intarsienbrett fügt zu Feldern zugeschnittene Furnierblätter zusammen, die auf eine stabile Platte (Sperrholz, Tischlerplatte oder MDF) geklebt werden. Das ist die gängigste Lösung für hochwertige Bretter: Sie garantiert die Ebenheit und erlaubt Einlegestreifen, Bordüren und dekorative Rahmen. Ein Gegenfurnier (auf der Rückseite aufgeklebtes Furnier) gleicht die Platte aus und verhindert, dass sie sich wölbt.

Ein bedrucktes oder im Siebdruck hergestelltes Brett hat nur noch im Träger Holz: Die Felder sind gemalt oder gedruckt. Es ist leicht und preiswert, nutzt sich aber schneller ab und hat nicht die Tiefe eines echten Holzes.

Was die FIDE-Normen für ein Brett verlangen

Seit dem 1. März 2026 legen die FIDE-Normen für Material ohne elektronische Komponenten fest, dass das Brett aus naturbelassenem Holz bestehen soll, zum Beispiel europäische Birke, Ahorn oder Esche in Verbindung mit Nussbaum, Teak oder Buche. Es muss steif und vollkommen eben sein, wenigstens kurzzeitig Wasser widerstehen, einen ausreichenden Kontrast aufweisen (auch für farbenblinde Spieler) und eine matte, nicht reflektierende Oberfläche haben. Die Felder messen zwischen 5 und 6 cm Kantenlänge, und vier Bauern müssen auf einem einzigen Feld Platz finden. Die Frage der Maße behandelt ausführlicher unsere Seite Größe der Schachfiguren.

Rahmen, Bordüre und Oberflächenbehandlung

Der Rahmen schützt die Kanten des Furniers und gibt dem Brett seinen Charakter: eine einfache Nussbaumleiste, ein Buchsbaum-Einlegestreifen, eine profilierte Bordüre. Auf der Bordüre eingravierte oder eingelegte Koordinaten (a bis h, 1 bis 8) sind fürs Studium praktisch. Bei der Oberflächenbehandlung bevorzugen Spielbretter einen seidenmatten oder matten Lack, ein Öl oder ein Wachs: Ein zu glänzendes Brett wirft das Licht zurück und ermüdet die Augen. Um Bretter zu vergleichen, veranschaulicht die Kollektion Schachbretter aus Massivholz und mit Intarsien des Palais des Échecs diese Unterschiede bei Rahmen und Oberfläche gut. Und zur Erhaltung siehe Pflege eines Holzschachspiels.

Das Schachbrett richtig aufstellen

Ein Brett, so schön es auch ist, wird in der richtigen Richtung aufgestellt: Jeder Spieler muss ein helles Feld in seiner rechten Ecke haben (das Feld h1 für Weiß). Die auf der Bordüre eingravierten Koordinaten, Buchstaben von a bis h und Ziffern von 1 bis 8, helfen, sich nicht zu irren. Bei einem Intarsienbrett müssen die Einlegestreifen, die die Felder und die Bordüre umgeben, vollkommen rechtwinklig sein: Eine Abweichung fällt sofort auf, sobald die Figuren stehen.

Brett, Tisch und Spielmaße

Die FIDE-Normen legen auch die Maße der Turniertische fest: etwa 110 cm lang und 85 cm breit (mit 15 % Toleranz) bei einer Höhe von 74 cm (mit 10 % Toleranz). Zu Hause genügt ein Spieltisch oder ein Couchtisch, sofern rund um das Brett Platz für eine Schachuhr und die geschlagenen Figuren bleibt. Schachtische mit integriertem Intarsienbrett folgen denselben Bauprinzipien wie die Bretter: Furnier auf stabilem Träger, Rahmen aus Massivholz, matte Oberfläche.

Quellen: FIDE, Normen für Material ohne elektronische Komponenten (gültig seit dem 1. März 2026); CITES (Anhang II, Swietenia); The Wood Database.