Originale Schachfiguren: Materialien, Stile und Herstellung

Ein Schachspiel schrumpft in einer Produktbeschreibung schnell auf eine Folge von Fachbegriffen zusammen: „ebonisierter Buchsbaum“, „Palisander“, „Größe 5“, „doppelt beschwert“, „geschnitzter Springer“. Hinter jedem dieser Begriffe steht jedoch eine ganz bestimmte Geschichte: die einer Holzart und ihrer rechtlichen Regelung, die eines 1849 in London eingetragenen Modells, die einer Drechslertradition, die in den Bergen des Jura entstanden ist. Le Royaume des Échiquiers bündelt dieses Wissen auf vierzehn kurzen, belegten und leicht zitierbaren Seiten.

Warum sich für originale Schachfiguren interessieren?

Weil zwei Spiele, die auf dem Foto ähnlich aussehen, kaum etwas gemeinsam haben können. Ein König aus massivem Buchsbaum von 9,5 cm, beschwert und befilzt, liegt völlig anders in der Hand als ein König aus gebeiztem Weichholz, hohl und leicht. Ein Springer, dessen Kopf einzeln geschnitzt wurde, wirkt anders als ein gegossener. Und ein Spiel aus Rio-Palisander unterliegt anderen Handelsregeln als eines aus Sheesham. Wer Material und Entwurf versteht, weiß, was er kauft, verschenkt oder erbt.

Originale Figuren sind nicht zwangsläufig die spektakulärsten. Das schlichte, gut lesbare Staunton-Design ist im strengen Sinn selbst ein „Original“: ein eingetragener Entwurf mit Datum, Entwerfer und Hersteller, die sich benennen lassen. Dagegen sind viele Spiele, die als „Design“ angepriesen werden, nur junge Variationen. Diese Website hilft Ihnen, den Unterschied zu erkennen.

Originale Schachfigur

Figur, die sich in Entwurf, Material oder Fertigung von einem Standardspiel abhebt: erkennbares historisches Modell (Staunton, Régence, Selenus, Lewis), wegen Farbe und Dichte gewählte Holzart, geschnitzter statt gegossener Springer, sorgfältige Beschwerung und Oberflächenbehandlung.

Die Hölzer: das Referenzmaterial

Holz bleibt das edelste Material für Schachfiguren. Der Weltschachbund (FIDE) schreibt es sogar in seinen Normen fest: Für seine Wettbewerbe verlangt er Figuren im Staunton-Design aus Holz, Kunststoff oder einem Material, das diese imitiert. Das klassische Paar kombiniert ein helles Holz für Weiß, fast immer Buchsbaum, mit einem dunklen Holz für Schwarz: Ebenholz, Palisander oder schwarz gebeizten Buchsbaum.

• Buchsbaum
• Ebenholz
• Palisander
• Sheesham
• Padouk
• Ahorn
• Nussbaum

Die Seiten zu den Hölzern:

• Welches Holz für ein Schachspiel?

  Der Vergleich der Holzarten: Farbe, Dichte, Härte, Verwendung, CITES-Status.

• Ebenholz und Buchsbaum

  Das historische Paar für schwarze und weiße Figuren und der ebonisierte Buchsbaum.

• Palisander oder Rosenholz?

  Zwei oft verwechselte Namen und was die CITES dazu sagt.

• Die Hölzer des Schachbretts

  Ahorn, Nussbaum, Mahagoni, Intarsien und Furnier.

Wenn Sie diese Holzarten an kompletten Spielen sehen möchten: Le Palais des Échecs zeigt Schachspiele aus Holz in unterschiedlichen Holzarten, vom Buchsbaum bis zum Ebenholz, sodass sich die tatsächlichen Farbtöne nach dem Lackieren oder Wachsen vergleichen lassen.

Modelle und Stile: woher die Formen kommen

Die Form einer Schachfigur hat ihre Geschichte. Vor 1849 hatte jedes Land seine eigenen Gewohnheiten: Régence-Figuren in Paris, schlanke Selenus-Figuren in Deutschland, englische Stile wie Barleycorn oder St George. Das am 1. März 1849 in London eingetragene Staunton-Design setzte nach und nach einen gemeinsamen, gut lesbaren und standfesten Entwurf durch, der heute bei FIDE-Wettbewerben vorgeschrieben ist. Weiter zurück in der Zeit sind die im 12. Jahrhundert aus Walrosselfenbein geschnitzten Lewis-Schachfiguren die berühmtesten mittelalterlichen Schachfiguren geblieben.

• Das Staunton-Design

  1849, Nathaniel Cooke, John Jaques und Howard Staunton.

• Die historischen Stile

  Régence, Selenus, Dubrovnik, Lardy: die großen Figurenfamilien.

• Die Lewis-Schachfiguren

  Walrosselfenbein, mittelalterliches Norwegen, British Museum.

Liebhaber alter Formen finden im Palais des Échecs Schachfiguren in historischen Stilen, die diese Entwürfe aus der Zeit vor der Standardisierung aufgreifen, von mittelalterlichen Figuren bis zu Modellen des 19. Jahrhunderts.

Herstellung und Gebrauch: von der Drechselbank bis zur Pflege

Eine hölzerne Schachfigur entsteht auf der Drechselbank: Man schruppt einen Holzkantel vor, dreht ihn auf das gewünschte Profil, bohrt die Standfläche für ein Gewicht auf und klebt einen Filz auf. Der Springer dagegen erfordert Schnitzarbeit und ist oft die Figur, die den Unterschied zwischen zwei Spielen ausmacht. Es folgen die praktischen Fragen: welche Größe man wählt, wozu die Beschwerung dient und wie man ein Spiel pflegt, das Jahrzehnte halten soll.

• Größe 3, 5 oder 6

  Königshöhe, Standflächendurchmesser und Feldgröße.

• Die Beschwerung

  Blei, Zink, Stahl, doppelte Beschwerung und Filz.

• Die Herstellung

  Drechseln, Schnitzen des Springers, Ebonisieren, Oberflächenbehandlung.

• Saint-Claude und der Jura

  Die französische Drechslertradition, Chavet und Lardy.

• Marmor, Onyx, Glas

  Spiele aus mineralischem Material als Gegenstück zum Holz.

• Die Pflege

  Wachs, Feuchtigkeit, Filz und Aufbewahrung.

Die wichtigsten Eckdaten auf einen Blick

Wie diese Website entsteht

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