Conservar um jogo de xadrez em madeira: cera, humidade, feltro

Manutenção de um tabuleiro de xadrez em madeira: os gestos de base

• Limpar o pó regularmente com um pano de microfibra ou um pincel macio para as molduras e a crina dos cavalos.
• Lavar as mãos antes de jogar: a gordura dos dedos acaba por embaciar os acabamentos e sujar as madeiras claras.
• Nunca molhar: um pano apenas ligeiramente húmido é o máximo, seguido de secagem imediata.
• Banir os produtos de limpeza domésticos, os sprays à base de silicone e o álcool, que atacam vernizes e ceras.
• Arrumar as peças num estojo com compartimentos e não a granel, para evitar choques entre elas.

Identificar o acabamento antes de agir

Não se conserva da mesma forma uma madeira envernizada e uma madeira encerada. Faça o teste discreto da gota de água sob a base de uma peça: se formar uma gota, a superfície está envernizada ou lacada; se se espalhar e escurecer a madeira, está encerada ou oleada.

Cera de abelha e óleo de linhaça: como proceder

Num acabamento encerado, uma cera de abelha ou uma cera microcristalina incolor, aplicada em camada muito fina com um pano e depois polida passados alguns minutos, aviva a cor e protege do pó. Uma a duas vezes por ano chegam para um jogo utilizado regularmente. Num acabamento oleado, o óleo de linhaça desengordurado ou um óleo especial para madeira aplica-se da mesma forma, limpando cuidadosamente o excesso: um óleo em excesso torna-se pegajoso. Atenção, os panos embebidos em óleo de linhaça podem inflamar-se espontaneamente ao secar: deixe-os secar estendidos, no exterior, antes de os deitar fora.

Nas peças pretas ebonizadas, teste primeiro a cera na base: certas ceras coloridas ou com solventes podem retirar um pouco da tinta.

A humidade, primeiro fator de durabilidade

Higrometria

Taxa de humidade relativa do ar, expressa em percentagem. A madeira troca constantemente água com o ar: incha quando o ar está húmido e retrai-se quando está seco.

Recomenda-se habitualmente conservar os objetos de madeira numa humidade relativa compreendida entre 40 e 60 %. Abaixo, a madeira retrai-se: os tabuleiros maciços racham, os folheados levantam, os ébanos gretam. Acima, a madeira incha, as juntas trabalham e os acabamentos podem esbranquiçar. As variações bruscas são ainda mais perigosas do que os valores extremos: um jogo que passa de uma cave para uma sala aquecida, ou que fica pousado em cima de um radiador, sofre mais do que um jogo deixado numa divisão um pouco seca mas estável. Um pequeno higrómetro ajuda a vigiar a divisão no inverno.

O sol direto, por fim, descolora as madeiras: o palissandro e o padauk escurecem ou mudam de tom, o ácer amarelece. Coloque o jogo ao abrigo das janelas viradas a sul.

Mudar o feltro

1. Descolar o feltro antigo com uma lâmina fina, sem danificar a madeira nem o lastro.
2. Limpar a base: retirar os restos de cola com uma ligeira lixagem.
3. Cortar o feltro novo um pouco maior do que a base, ou utilizar pastilhas adesivas do diâmetro certo.
4. Colar com uma cola para tecido ou uma cola vinílica em camada fina, pressionando alguns minutos.
5. Aparar com x-ato ou tesoura, rente à base.

Aproveite para verificar se o lastro está bem fixo (veja o lastro). Um lastro que se mexe volta a colar-se facilmente antes de se pôr o feltro.

O que fazer se o tabuleiro rachar?

Uma fina fenda num tabuleiro maciço é muitas vezes sinal de um ar demasiado seco. Comece por levar o tabuleiro para um ambiente mais húmido e estável: acontece a fenda fechar-se em parte. Uma fenda estabilizada pode depois ser preenchida com uma pasta de madeira tingida, uma cera dura de restauro ou um fino filete de madeira colado. Um folheado que levanta volta a colar-se com cola vinílica, sob prensa ligeira, protegendo a superfície. Para um tabuleiro antigo ou de valor, entregue a reparação a um marceneiro restaurador em vez de arriscar danificar o folheado. As diferenças entre maciço e folheado estão detalhadas na nossa página sobre as madeiras do tabuleiro.

Arrumar um jogo de xadrez

A melhor arrumação é um estojo de compartimentos forrados de feltro ou de veludo, uma casa por peça, que evita que as peças se choquem durante o transporte. Guarde-o na horizontal, numa divisão de estar em vez do sótão ou da cave. O Palais des Échecs propõe estojos de arrumação para peças de xadrez de vários tamanhos, a escolher consoante a altura do seu rei (veja os tamanhos).