Palisander oder Rosenholz: was ist der Unterschied bei einem Schachspiel?

Palisander, Rosenholz: woher kommt die Verwechslung?

Im Englischen steht das Wort rosewood für die ganze Familie der Palisander, also für mehrere Arten von Dalbergia. Schachspiele, die in Indien gefertigt und weltweit verkauft werden, tragen daher Etiketten wie „rosewood“, „golden rosewood“ oder „bud rosewood“, die man manchmal wörtlich mit „Rosenholz“ übersetzt. Im Französischen meint „bois de rose“ dagegen traditionell andere, hellere und rosafarbene Hölzer, die Kunsttischler im 18. Jahrhundert für Intarsien nutzten. So kommt es, dass dasselbe Spiel auf einer Website als „aus Palisander“ und auf einer anderen als „aus Rosenholz“ angeboten wird.

Palisander

Handelsname mehrerer tropischer Hölzer der Gattung Dalbergia: dicht, mit braunem, purpurnem oder fast schwarzem Kern, oft kräftig gemasert. Das englische „rosewood“ bezeichnet den Palisander.

Rosenholz

Im Französischen der Name mehrerer verschiedener Hölzer: einiger heller, rosafarbener Dalbergia, die für Intarsien verwendet werden, im weiteren Sinn aber auch nicht verwandter Hölzer (etwa Aniba rosaeodora, ein Amazonasbaum, aus dem ein Duftstoff für die Parfümerie gewonnen wird).

Die wichtigsten Arten im Einzelnen

Rio-Palisander (Dalbergia nigra)

Er ist der begehrteste und am strengsten geschützte. Er stammt aus dem Atlantischen Küstenregenwald Brasiliens, wo er „jacaranda da Bahia“ heißt, und hat ein schokoladenbraunes Holz mit schwarzer Maserung. Seit 1992 steht er in Anhang I der CITES: Der internationale Handel ist verboten, außer bei Exemplaren, deren hohes Alter nachweisbar ist. Ein neues Schachspiel aus Rio-Palisander ist deshalb mit größter Skepsis zu betrachten.

Ostindischer Palisander (Dalbergia latifolia)

Der in Schachspielen verbreitetste Palisander. Er ist violettbraun bis purpurn und dicht (etwa 855 kg/m³) und lässt sich gut drechseln und polieren. Indische Hersteller verkaufen ihn unter dem Namen „rosewood“ und, für Figuren mit dem dunkelsten Kern, als „bud rosewood“, einen Handelsbegriff ohne feste botanische Definition.

Sheesham (Dalbergia sissoo)

Ein Verwandter des Vorigen, goldener, etwas weniger dicht (etwa 770 kg/m³) und auf dem indischen Subkontinent weit verbreitet in Plantagen angebaut. Er wird häufig als „Golden Rosewood“ verkauft und ist ein gutes Holz für schwarze Figuren der mittleren Preisklasse.

Palisander aus Madagaskar

Mehrere madagassische Dalbergia wurden übernutzt. Ihre Bestände stehen seit 2013 in Anhang II der CITES, und für ihren Handel gilt eine internationale Aussetzung.

Die „Rosenhölzer“ der Intarsienkunst

Französische Kunsttischler des 18. Jahrhunderts nannten helle, rosafarbene und gemaserte Dalbergia „bois de rose“; ihre genaue botanische Bestimmung ist bis heute umstritten. Das Veilchenholz (Dalbergia cearensis, englisch „kingwood“) gehört zur selben Familie. Diese Hölzer sieht man eher als Furnier von Brettern und Kassetten denn als gedrechselte Figuren.

Tabelle: Palisander oder Rosenholz

Ist Palisander verboten?

Nein, aber er ist reguliert. Das sind die Etappen, die man kennen sollte:

• 1992: Der Rio-Palisander (Dalbergia nigra) kommt in Anhang I der CITES. Sein internationaler Handel ist verboten, außer in dokumentierten Ausnahmefällen.
• 2013: Die madagassischen Bestände von Dalbergia (und von Ebenhölzern Diospyros) werden in Anhang II aufgenommen.
• 2017: Nach der Konferenz von Johannesburg (2016) wird die gesamte Gattung Dalbergia in Anhang II überführt. Für Ein- und Ausfuhr von Erzeugnissen aus Palisander braucht man seither eine Genehmigung.
• 2019: Die Konferenz von Genf lockert die Anmerkung, insbesondere für fertige Musikinstrumente.

Für Privatpersonen, die ein Spiel aus Ostindischem Palisander oder Sheesham bei einem in der Europäischen Union ansässigen Händler kaufen, ist die Kontrolle bei der Einfuhr bereits erfolgt. Schwieriger wird es, wenn Sie ein Reisespiel mitbringen oder aus der Union verschicken: Fragen Sie bei der CITES-Behörde Ihres Landes nach, denn die Anmerkungen und ihre Ausnahmen wurden mehrfach geändert.

Wie erkennt man echten Palisander?

Betrachten Sie die Standfläche einer Figur oder die Kante des Bretts: Massives Holz hat eine durchgehende Maserung, während eine Beize auf hellem Holz in den Profiltiefen oft eine blassere Farbe durchscheinen lässt. Auch das Gewicht gibt Aufschluss: Echter Palisander ist deutlich schwerer als gebeizte Buche. Und eine ehrliche Beschreibung nennt den Namen der Art; „Exotenholz in Palisanderoptik“ deutet auf eine Imitation hin. Unser Vergleich der Holzarten nennt die Referenzdichten.

Palisander und Schachbretter

Palisander wird auch für dunkle Felder und Rahmen verwendet. Zusammen mit Ahorn ergibt er einen sehr gut lesbaren Kontrast aus Violettbraun und Creme. Wie solche Kombinationen aussehen, zeigt das Palais des Échecs mit Schachbrettern aus Edelholz, bei denen Palisander neben Ebenholz und Nussbaum steht. Die übrigen Hölzer für das Brett stellt unsere Seite Mahagoni, Ahorn, Nussbaum vor.

Fazit: auf den Namen der Art achten

Wer Palisander und Rosenholz auseinanderhalten will, sollte nicht dem Etikett trauen, sondern der botanischen Bezeichnung: „rosewood“ ist Palisander, „bois de rose“ meint im Französischen meist etwas anderes, und für beide kann je nach Art die CITES gelten. Eine gute Beschreibung nennt die Art, die Farbe der schwarzen Figuren und, wo nötig, die Herkunft.

Quellen: CITES (Anhänge, CoP16, CoP17, CoP18), Wikipedia (Artikel „Palisander“ und „Rosenholz“), The Wood Database.