Comment Battre l'Ordinateur aux Échecs ?

Certains articles et ressources sur les échecs par ordinateur discutent longuement des sites d'échecs sur Internet, des endroits où vous pouvez jouer aux échecs en ligne. Cet article, cependant, ne sera pas l'un d'entre eux.

Cette omission est délibérée, car le jeu en ligne n'est pas fondamentalement différent du jeu d'échecs en face à face. Supprimez les visages des joueurs, remplacez-les par une représentation en 2D d'un jeu d'échecs, utilisez une souris au lieu de votre main, et c'est à peu près la même chose.

De même, je ne vais pas entrer dans les moindres détails sur la façon de jouer une partie contre votre logiciel d'échecs. La première chose que tout le monde fait dans les cinq minutes qui suivent la fin de l'installation d'un programme d'échecs est de jouer une partie avec cette foutue chose. Je l'ai fait, vous l'avez fait, il est inutile de mentionner que vous pouvez jouer aux échecs avec un programme d'échecs.

Ce que je veux faire, c'est vous montrer comment mieux utiliser les fonctions de jeu de votre programme d'échecs. D'emblée, je vous dirai qu'il est complètement inutile de jouer contre un moteur d'échecs à sa pleine puissance.

A moins que vous n'utilisiez une ou plusieurs des astuces "anti-ordinateur" bien connues, ce qui est, encore une fois, inutile pour votre développement en tant que joueur, lorsque vous jouez contre un moteur d'échecs à pleine puissance, vous perdez. De nombreux programmes vous permettent de limiter la puissance d'un moteur d'échecs en fixant des niveaux de temps occasionnels comme "5 secondes par coup".

Si vous êtes un joueur de niveau club moyen, vous perdrez quand même. A cinq secondes par coup, la plupart des moteurs d'échecs fonctionnant avec le matériel actuel auront une avance de dix à seize plis (cinq à huit coups complets) dans la seconde qui suit le début de leur analyse.

Alors pourquoi vouloir acheter un moteur d'échecs méga-fort si cette chose infernale va juste vous arracher la tête dans une partie directe ? Pour ses fonctions d'analyse, bien sûr, sur lesquelles nous reviendrons plus tard.

Il y a beaucoup de ressources disponibles, et la plupart d'entre elles sont un gaspillage d'argent, car le but de posséder un ordinateur d'échecs n'est pas de le battre, mais de l'utiliser comme un outil. Mais, pour ceux qui seraient déçus si je ne mentionne pas au moins le sujet...

Comment battre l'ordinateur aux échecs

Voici comment battre l'ordinateur aux échecs :

Gardez la position fermée
Gardez les pions centraux verrouillés
Evitez d'échanger vos pions centraux
Commencez par 1.d4

Utilisez votre connaissance de la position pour manoeuvrer vers de bonnes cases.

Lancez une tempête de pions de l'aile Roi directement sur le Roi adverse une fois que le centre est fermé.

Pénétrez avec vos pièces lourdes et mettez le monstre de silicium échec et mat.
Il existe de nombreuses façons de battre un ordinateur d'échecs, toutes basées sur le fait de jouer sur vos propres forces en tant qu'humain tout en capitalisant sur les faiblesses bien connues de l'ordinateur.

Tout d'abord, il y a la méthode "générale". Les moteurs d'échecs adorent les positions ouvertes avec beaucoup de mobilité pour les pièces, et on peut toujours compter sur ces fichus programmes pour vous écraser tactiquement dans de telles positions. Donc la première chose que vous devez faire est de garder la position fermée.

Gardez la position du pion central verrouillée et évitez d'échanger ces pions centraux. Les ouvertures qui commencent par 1.d4 sont particulièrement bonnes pour cela. C'est encore plus facile si vous avez étudié la stratégie et les échecs positionnels, car les ordinateurs ont tendance à être nuls en planification à long terme.

Bloquez le centre pour que l'ordinateur soit à l'étroit, puis utilisez votre connaissance de la position pour manœuvrer, manœuvrer, manœuvrer, en amenant vos pièces (surtout vos Cavaliers) sur de bonnes cases.

Après vous être assuré que le centre restera bloqué (surtout si le moteur d'échecs a déplacé beaucoup de ses pièces sur l'aile Dame), attendez que l'ordinateur roque l'aile Roi (ce qu'il fera la plupart du temps, à moins que son livre d'ouverture n'indique le contraire), puis lancez une tempête de pions sur l'aile Roi directement sur le Roi adverse.

Assurez-vous que vos pions sont soutenus par vos pièces lourdes. Ceci est particulièrement efficace si vous avez étudié les structures de pions et le jeu général des pions.

Après la percée, lorsque les dossiers sont ouverts, envahissez-les avec vos pièces lourdes et mettez le monstre de silicium échec et mat.

C'est aussi simple que cela. Je connais des joueurs de club moyens qui peuvent faire cela à volonté contre de nombreux moteurs d'échecs, surtout les anciens programmes. Ces dernières années, les programmeurs ont amélioré leurs moteurs de sorte que cette technique n'est plus aussi "instantanément gagnante" qu'avant, mais elle peut encore être assez efficace.

Autres méthodes pour battre l'ordinateur d'échecs

Il existe des moyens plus complexes de battre votre ordinateur. Si le programme d'échecs que vous avez acheté vous donne la possibilité de consulter le livre d'ouvertures du moteur (également connu sous le nom d'arbre des ouvertures), vous pouvez être en mesure de découvrir un "trou", une variante qui est mauvaise pour l'ordinateur mais que le moteur jouera toujours (en raison d'un oubli de la part des programmeurs).

Je me souviens encore qu'un joueur de 1300 Elo avait trouvé une telle mauvaise variante dans le livre d'ouverture d'une première version du programme Fritz.

Après 1.d4, Fritz (en tant que Noir) tombait invariablement dans ce même trou, ce qui permettait au joueur humain en tant que Blanc de bloquer le centre, de lancer la tempête de pions de l'aile Roi et de gagner (exactement comme je l'ai décrit précédemment). J'ai vérifié le livre des ouvertures et, bien sûr, il y avait un trou.

La version suivante de Fritz a corrigé le trou, et la version suivante a ajouté une fonction qui a fait que le moteur a arrêté de jouer les ouvertures auxquelles il perdait constamment. Cette méthode n'est donc plus aussi facile qu'avant, mais vous pouvez toujours l'essayer.

La première version de Fritz jouait toujours le meilleur coup qu'il trouvait, quoi qu'il arrive. Cela signifie que si le meilleur coup entraînait une nulle en répétant trois fois la position, le moteur le jouait quand même. J'ai obtenu quelques parties nulles faciles de cette façon en jouant avec lui.

Des versions ultérieures ont corrigé ce problème en permettant au moteur de jouer le deuxième meilleur coup tant que ce coup était évalué comme étant assez proche en force du meilleur coup.

De nombreux moteurs d'échecs ont programmé cette fonction dans leurs algorithmes, notamment Stockfish, Deep Blue et le célèbre Alpha Zero. Cependant, vous rencontrerez toujours occasionnellement un programme d'échecs qui tirera de cette façon (même s'il gagne matériellement). Cela nous amène à une autre méthode, qui est un peu plus délicate à exécuter.

Jetez un coup d'œil à cette position :

Les Blancs ont une Tour de plus dans cette position. La belle affaire. La partie est nulle : les pions sont bloqués, les rois ne peuvent pas passer, et aucun des camps ne peut progresser, donc la Tour supplémentaire des Blancs ne signifie pas grand chose.

Mais configurez cette position dans votre programme d'échecs et laissez votre moteur d'échecs l'analyser ; je vous parie des dollars contre des beignets qu'il l'évaluera comme une position gagnante pour les Blancs.

Il arrive que les ordinateurs évaluent mal une position, cette position étant un exemple célèbre. Il existe des moyens pour un bon joueur d'exploiter cette tendance et de gagner une partie (ou au moins d'arracher un match nul occasionnel), mais c'est un peu difficile pour le joueur d'échecs moyen de l'exécuter.

Il existe donc des moyens de battre votre ordinateur d'échecs à sa pleine puissance (en voici quelques-uns). Si tout ce que vous voulez faire est de battre votre moteur d'échecs, allez-y. Mais je vais maintenant passer à autre chose et parler des moyens d'utiliser le moteur de votre programme comme un sparring-partner efficace pour vous aider à améliorer vos propres échecs.

Lorsqu'il s'agit d'échecs sur ordinateur, "handicap" n'est pas un mot méchant.
Puisque votre moteur d'échecs vous écrasera probablement comme un insecte sur un pare-brise si vous le réglez à pleine puissance ou si vous limitez même son temps de réflexion à une ou deux secondes, comment pouvez-vous l'utiliser comme sparring partner ?

Tout programme de jeu d'échecs digne de ce nom vous offrira au moins un mode (et généralement plus) dans lequel vous pourrez disputer une partie sans vous faire écraser par la machine. Différents logiciels utilisent différentes méthodes pour y parvenir, et nous allons examiner quelques-unes des plus courantes.

La chose importante à retenir est qu'il n'y a aucune honte à jouer contre un moteur d'échecs à un niveau de force réduit. En fait, vous perdez bêtement votre temps si vous n'utilisez pas ces niveaux.

A l'époque, lorsqu'un processeur 386 25MHz était un miracle de l'informatique, vous pouviez régler un temps de jeu occasionnel de, disons, cinq secondes par coup et avoir une chance raisonnable de vous en sortir contre un programme d'échecs.

Le moteur ne regardait qu'un coup ou deux en avant pendant ce temps. Il était toujours difficile pour un joueur moyen de les battre, car ils voyaient tout à cette profondeur (vous ne pouviez pas les surprendre), mais vous aviez au moins une chance de gagner.

Mais cette époque est révolue ; comme nous l'avons appris précédemment, la plupart des moteurs actuels effectuent une recherche relativement approfondie en une seconde ou moins.

Lorsque vous essayez d'obtenir une partie compétitive avec un moteur d'échecs sans vous faire tuer, la première chose à faire est de vérifier la documentation de votre programme : les fichiers d'aide ou un manuel physique.

Alors que les manuels papier deviennent une rareté, beaucoup de programmes d'échecs offrent un manuel sous forme de fichier .pdf ou .doc quelque part sur le disque ; vérifiez le disque pour un dossier appelé "DOCS" ou "MANUEL".

Quand tout le reste échoue, la touche F1 est toujours l'appel universel "S.O.S." de l'ordinateur ; la frapper fera généralement apparaître un fichier d'aide. Consultez le fichier d'aide ou le manuel pour trouver une section sur les modes "handicap" ou les niveaux de force réduits proposés par le logiciel. Ces modes de jeu plus faciles se présentent généralement sous un certain nombre de formes.

1. Jeu adaptatif

Le moteur d'échecs essaiera, au fil du temps, de modifier sa force pour se rapprocher de la vôtre.

Le résultat de chaque partie que vous jouez contre le moteur l'aidera à s'aligner plus étroitement sur votre niveau de jeu jusqu'à ce que vous gagniez 20 à 25 % de vos parties contre lui. Bien que ce chiffre ne semble pas particulièrement élevé, de nombreux entraîneurs d'échecs expérimentés seront d'accord avec ce pourcentage comme étant le "ratio d'or", auquel un étudiant (c'est-à-dire vous) perd assez souvent pour promouvoir le désir d'apprendre et de s'améliorer, mais gagne assez souvent pour ne pas se démoraliser.

L'ancien programme Power Chess a été le premier à utiliser un tel mode de jeu, mais quelques autres programmes d'échecs ont introduit cette fonctionnalité au fil des ans.

2. Le chercheur de tactique

Les programmes de jeu produits par la société allemande ChessBase (Fritz, etc.) disposent d'un mode dans lequel le moteur recherche les tactiques que vous pouvez jouer contre lui pendant sa recherche et, lorsqu'il trouve une telle possibilité, il dirige le jeu vers cette position au lieu de l'éviter (comme il le ferait dans un mode de jeu normal).

Si vous le souhaitez, le programme fera également clignoter une lumière sur l'écran pour vous avertir d'une manœuvre tactique lorsque vous avez un coup qui en créera une dans la position actuelle de l'échiquier.

Cette fonction met fin à la préoccupation commune des joueurs d'échecs selon laquelle "vous pouvez étudier les tactiques toute la journée, mais vous n'aurez jamais l'occasion de les utiliser contre un ordinateur".

3. Les "personnalités" préprogrammées

Celles-ci peuvent être vraiment cool à utiliser si votre programme d'échecs les possède (je dis "peuvent être" parce que j'ai vu l'idée exécuté de manière abyssale dans quelques programmes), particulièrement si les personnalités ont des classements Elo approximatifs.

De nombreux programmes au fil des ans ont offert cette fonctionnalité sous des formes diverses. Kasparov's Gambit nommait ses personnalités d'après des personnages historiques (comme Genghis Khan) mais ne proposait rien d'autre qu'un nom et un classement.

Power Chess contenait divers personnages de type bande dessinée avec un peu d'information biographique. Chessmaster 6000 (et toutes les versions depuis) a fourni la meilleure exécution de l'idée, avec un nom, un classement, une photo d'une personne réelle, un peu d'information personnelle, et une description sommaire de leurs tendances échiquéennes.

Certains programmes, cependant, n'offrent rien d'autre qu'une description d'un ou deux mots ou, pire, simulent la fonction ; un programme des années 1990 offrait une variété d'"adversaires" qui bougeaient et parlaient, mais ils jouaient tous aux échecs exactement de la même manière.

Le but de la suite de personnalités d'un programme est de vous "accrocher" pour que vous jouiez plus aux échecs en vous faisant croire (au moins à un niveau subconscient) que vous jouez contre des personnes dans un club d'échecs simulé, et c'est souvent assez efficace ; j'ai eu une "rivalité virtuelle" animée avec l'un des personnages de Power Chess il y a de nombreuses années. Je vous proposerai plus tard quelques façons créatives d'utiliser les personnalités.

4. Le curseur de classement Elo

Le "vieux truc" qui fait partie de presque tous les logiciels commerciaux sortis au cours de la dernière décennie. Le logiciel propose un curseur que vous pouvez ajuster pour renforcer ou affaiblir le programme ; en déplaçant le curseur, vous obtenez également la cote approximative à laquelle le programme sera joué.

Ces chiffres sont rarement exacts, car le classement n'est qu'un repère de vos performances attendues contre un adversaire spécifique, basé sur vos performances antérieures au sein d'un groupe fermé de joueurs.

Traduit en anglais, cela signifie que vous, en tant que joueur, pouvez avoir des classements très différents en même temps : un pour vos parties de tournoi dans la vie réelle, un pour les parties par correspondance, un attribué en jouant des parties cotées contre un ordinateur d'échecs, et un pour chaque site d'échecs en ligne sur lequel vous jouez, et ceux-ci peuvent être très proches les uns des autres.

Ainsi, tout classement offert par un programme d'échecs, qu'il soit attribué à une personnalité "virtuelle" ou à la position d'un curseur de classement, est au mieux une approximation. Nous discuterons de cette fonction un peu plus tard dans ce chapitre, car c'est une fonction presque "universelle" et elle est très utile pour le joueur moyen.

Un bon nombre de programmes d'échecs vous permettent également d'ajuster le jeu du moteur selon des critères spécifiques, tels que l'agressivité, la défensive, la sécurité du Roi, et le contrôle central, ainsi que de modifier le moteur pour qu'il puisse préférer certaines ouvertures d'échecs ou déplacer certaines pièces plus que d'autres.

J'ai utilisé ces fonctions avec succès dans le passé pour simuler grossièrement le jeu de quelques-uns de mes adversaires réels du club d'échecs, mais c'est surtout une question d'essais et d'erreurs, et vous devez être un croisement entre Claude Shannon et Mikhail Botvinnik pour réussir du premier coup.

Mais je vous encourage à rechercher et à jouer avec de telles fonctionnalités dans votre programme d'échecs préféré.

Se tromper soi-même pour jouer plus de parties

Rien ne motive un joueur d'échecs comme une bonne rivalité. Lorsque j'ai commencé à jouer sérieusement à ce jeu (c'est-à-dire que j'ai commencé à passer une quantité vraiment ridicule de temps à jouer et à étudier les échecs en tant que passe-temps principal), j'ai eu le malheur de jouer avec un groupe de gars occasionnels qui étaient, dans l'ensemble, des têtes de noeud.

Ils gagnaient généralement et, au lieu de me donner des conseils pour améliorer mon jeu, ils me lançaient une remarque morveuse sur mon mauvais jeu.

Maintenant, bien que je ne vous recommande pas d'aller chercher une bande d'abrutis pour jouer aux échecs avec eux, je peux vous dire que le désir de donner une leçon à ces gars était une grande motivation qui a stimulé mon désir d'améliorer mon jeu d'échecs.

Et, après m'être amélioré au point de battre régulièrement ces gars, même si je n'agissais pas comme eux après ma victoire, je peux vous dire que celui qui a dit que la vengeance n'est pas douce ne savait pas de quoi il parlait.

En fin de compte, ce que vous voulez faire lorsque vous jouez avec votre programme d'échecs préféré, c'est de trouver un cadre qui vous mette au défi sans vous écraser et vous humilier complètement. L'idée est de trouver une configuration dans laquelle vous gagnerez environ un quart du temps.

Si votre programme n'offre pas d'adversaire adaptatif, vous devrez prendre le taureau par les cornes et trouver ou créer un paramètre qui vous offre ce niveau de défi.

Il est facile de le faire avec un programme qui propose des personnalités cotées préprogrammées. Le plus simple est de choisir un adversaire dont le classement est supérieur d'une centaine de points au vôtre (en supposant que vous soyez un joueur classé) et de commencer à jouer quelques parties.

Si vous n'êtes pas un joueur classé, choisissez une personnalité comme point de départ, puis ajustez votre choix vers le haut ou vers le bas de la liste des joueurs en fonction de vos résultats.

En fin de compte, vous devez essayer de vous faire croire que vous jouez contre une personne réelle. Je ne parle pas d'une manière psychologiquement déséquilibrée qui vous rendrait obsédé par cette personne fictive, mais d'une manière saine qui vous pousse à devenir un meilleur joueur afin de pouvoir battre ce personnage imaginaire. Et cela peut donner un élan assez sain à votre croissance en tant que joueur.

Comme je l'ai mentionné précédemment, l'un des personnages de Power Chess est devenu mon rival imaginaire pendant un certain temps (principalement en raison de ses choix d'ouverture, qui m'ont amené à des variations qu'aucun de mes sparring-partners dans la vie réelle n'a jamais jouées).

Le "hameçon" était le fait que le personnage avait un nom et un visage (de dessin animé) ; je doute que j'aurais été aussi désireux de battre ce personnage s'il s'était agi d'un simple groupe de paramètres et de curseurs.

Établir une rivalité avec une personnalité, un paramètre ou un niveau particulièrement difficile à battre dans un programme d'échecs est un excellent moyen de vous donner envie de jouer et d'étudier davantage les échecs. C'est une rivalité "virtuelle", mais sans les commentaires désobligeants et les mauvais sentiments que vous pourriez subir si vous jouiez contre une bande d'abrutis (le genre que je devais jouer à l'époque).

Et surtout, si vous avez du mal à battre un type imaginaire nommé "Toby" dans un programme d'échecs, personne ne le sait, sauf vous et "Toby", et je doute fort que le vieux Toby s'en préoccupe de toute façon.

Organiser un tournoi et jouer

L'une de mes "astuces" préférées lorsque j'utilisais des programmes d'échecs avec des personnalités classées était de jouer dans de "faux" tournois. Un format de tournoi populaire est appelé "quad", dans lequel tous les joueurs sont classés dans l'ordre de leur classement, puis divisés en groupes de quatre joueurs.

En théorie, chaque joueur d'un groupe de quatre devrait être assez proche des autres en termes de classement ; chaque groupe organise un "mini-tournoi" à la ronde entre eux, dans lequel chaque joueur du groupe joue une fois contre chacun des trois autres joueurs (et, si vous faites le calcul, chaque joueur jouera donc trois parties, ce qui fait que le nombre combiné de parties pour l'événement est de douze).

Notez que cette approche ne fonctionne bien que si votre programme d'échecs laisse ses personnalités jouer les unes contre les autres (certains ne le font pas). La série Chessmaster permettait à l'utilisateur de mettre en place des parties entre personnalités, ce programme était donc souvent mon choix.

Je faisais défiler la liste des personnages et j'en choisissais trois : deux qui étaient un peu plus bien notés que ma note réelle et un dont la note était un peu plus basse. J'associais ensuite au hasard le premier tour en notant les noms des trois autres joueurs et en en tirant un dans un chapeau, puis en tirant à pile ou face ou en lançant un dé pour le choix de la couleur de mon jeu.

Je jouais mon jeu contre la première personnalité, je sauvegardais le jeu après coup pour le revoir plus tard, puis je laissais les deux autres personnalités jouer leur jeu. Je répétais le processus pendant trois tours, en faisant de mon mieux pour alterner les couleurs des joueurs d'un tour à l'autre.

Si je m'en sortais bien dans le tournoi, je laissais tomber le joueur le moins bien classé lors du prochain événement "virtuel" que je tenais. Je gardais les deux autres joueurs la fois suivante et j'ajoutais le prochain joueur le mieux classé de la liste complète du programme pour remplacer le personnage que j'avais abandonné.

Mais si je n'avais pas obtenu de bons résultats lors de l'événement, je laisserais tomber le joueur le mieux noté la fois suivante et jouerais contre les deux autres joueurs plus le joueur suivant le moins bien noté de la liste.

Si je me sentais particulièrement ambitieux (comme c'était souvent le cas à l'époque), j'utilisais la formule de classement Elo pour calculer mon nouveau "classement virtuel" après chaque événement et j'en tenais compte d'un tournoi à l'autre pour m'inciter à continuer à étudier et à m'améliorer.

Je peux vous dire, d'après mon expérience personnelle, que ce n'était pas seulement un excellent moyen de me "piéger" en essayant constamment de m'améliorer, les parties que je jouais me donnaient aussi plus d'informations sur ce que je devais étudier pour m'améliorer. Et surtout, jouer à ces "tournois virtuels" est aussi très amusant.

Oh, c'est parti ! Jouer des matchs en tête-à-tête

Une autre bonne méthode pour vous inciter à jouer consiste à organiser et à jouer des matchs en tête-à-tête avec votre moteur d'échecs. Bien que cette méthode fonctionne avec une personnalité préprogrammée, c'est une méthode que vous pouvez facilement utiliser si la seule chose que votre programme de choix offre est un curseur de classement. En fait, un curseur de classement est idéal pour cette méthode, comme nous le verrons bientôt.

Si vous êtes un joueur classé, réglez le curseur de classement sur votre propre classement pour commencer ; arrondissez votre classement si le curseur ne peut pas être réglé sur votre classement exact (par exemple, 1635 pourrait être arrondi à 1650 si le curseur ne reconnaît que des incréments de cinquante points).

Vous allez maintenant jouer une partie de six parties contre le moteur d'échecs réglé sur ce classement. Bien entendu, vous n'êtes pas obligé de jouer les six parties en une seule fois ; en fait, il est préférable de ne pas le faire afin d'avoir le temps d'analyser chacune de vos parties après coup, avant la partie suivante (nous y reviendrons plus tard).

Il est important d'alterner les couleurs à chaque partie, de sorte que vous jouiez exactement trois parties en tant que Blanc et Noir, en changeant de couleur d'un tour à l'autre. C'est ainsi que se joue une vraie partie d'échecs, et vous devez donc faire de même.

Et vous marquerez les résultats comme vous le feriez dans un match réel : vous gagnez un point pour une victoire, aucun point pour une défaite, et un match nul rapporte un demi-point à vous et à votre adversaire virtuel (en d'autres termes, vous partagez le point).

Le résultat de votre concours de six jeux déterminera votre prochain adversaire virtuel. Si vous gagnez le match en marquant au moins 3,5 points, déplacez le curseur de classement jusqu'à l'incrément supérieur (je suggère un minimum de vingt-cinq points) et commencez un autre match de six parties.

Si vous perdez le match, baissez le curseur de classement au prochain incrément le plus bas (je suggère à nouveau un changement minimum de vingt-cinq points si possible) et jouez un nouveau match de six parties contre le moteur à ce réglage. Si vous faites match nul (3-3), laissez le curseur où il est et commencez un nouveau match.

De cette manière, vous progresserez si vous gagnez et vous reculerez d'un cran si vous perdez. Évidemment, vous voudrez gagner afin de pouvoir relever de plus grands défis. Si vous passez plus de temps à jouer aux échecs qu'à étudier, il est probable que vous vous "installiez" à un point où vous rebondissez sur un intervalle de 100 ou 150 points.

C'est naturel et cela ressemble beaucoup à la situation que vous trouverez dans un vrai club d'échecs, dans lequel vous préférez souvent jouer contre trois ou quatre autres joueurs qui sont autour de votre propre force de jeu.

Mais, tout comme dans la vie réelle, vous voudrez étudier et vous améliorer afin de pouvoir jouer contre d'autres joueurs ; finalement, si vous travaillez suffisamment dur, vous sortirez de ce "plateau" de classement et passerez à des défis plus importants.

Vous pouvez faire la même chose assez facilement avec les personnalités préprogrammées dans un programme d'échecs, en passant à la personnalité supérieure lorsque vous gagnez un match ou à la personnalité inférieure lorsque vous perdez.

Et quand vous finirez par vous "installer" (comme nous l'avons vu dans le dernier paragraphe), cela ressemblera beaucoup à un vrai club d'échecs, car vous verrez probablement les mêmes visages sur votre écran encore et encore ; le désir de "jouer contre quelqu'un de nouveau" stimulera votre désir de vous améliorer.

Tout comme l'idée du "tournoi virtuel", le "match d'échecs à domicile" fonctionne très bien. J'ai utilisé les deux méthodes avec succès et j'ai eu beaucoup de plaisir à le faire !

Au fait, c'est à vous de décider si vous voulez ou non jouer des parties chronométrées dans l'un ou l'autre des modes que j'ai suggérés. Il n'est pas obligatoire de le faire, mais si vous êtes un de ces joueurs qui ont toujours des problèmes de temps dans les parties de la vie réelle, je vous recommande vivement d'utiliser l'horloge.

Noter ou ne pas noter ? Telle est la question

La plupart des programmes d'échecs proposent un mode "partie cotée", dans lequel vous jouez contre le moteur d'échecs dans des conditions de tournoi simulées (partie chronométrée, pas de pause de la pendule, pas de reprise de coups, pas d'indices, alternance de la couleur des pièces d'une partie à l'autre, etc.) Mais devez-vous jouer des parties cotées contre votre ordinateur ?

C'est à vous de décider, et cela dépend en grande partie de ce que votre programme d'échecs particulier vous offre. Certains programmes d'échecs fournissent un curseur de classement afin que vous puissiez choisir la force approximative de votre adversaire. Plus l'adversaire est fort, plus vous gagnez de points de classement pour une victoire et moins vous risquez de perdre.

Cependant, les curseurs de certains programmes ne descendent que jusqu'à un certain point dans un mode de jeu évalué. Si le paramètre de classement le plus bas de votre programme est supérieur de plusieurs centaines de points à votre classement réel aux échecs en tournoi, je ne vois pas l'intérêt de prendre la peine de jouer une partie classée que vous avez peu de chances de gagner.

Notez que de nombreux programmes permettent l'utilisation de moteurs "modulaires", ce qui signifie que vous pouvez "débrancher" un moteur d'échecs et en utiliser un autre à la place.

Les différents moteurs fournissent généralement différentes gammes de classement, donc vous pourriez vouloir essayer plusieurs moteurs pour voir comment les classements diffèrent. Mais si vous êtes un joueur classé 1400 et que le niveau de jeu le plus bas est 1850, il n'y a pas beaucoup d'intérêt à jouer avec.

Vous pouvez gagner, bien sûr, mais comme la plupart des programmes ne proposent pas de classement "officiel" avant que de nombreuses parties (généralement vingt) aient été jouées, l'exercice n'a peut-être pas beaucoup d'intérêt.

D'un autre côté, certains programmes permettent au curseur d'aller assez bas ; par exemple, le curseur de classement de Chess King peut être réglé jusqu'à 700 Elo. Dans ce cas, vous pourriez vouloir jouer beaucoup de parties cotées contre une variété de niveaux d'opposition.

Je vous suggère d'essayer le curseur de classement dans plusieurs parties occasionnelles pour vous faire une idée de la difficulté avant de vous lancer dans des parties classées. Des programmes comme Chess King afficheront toujours votre classement dans votre profil d'utilisateur à l'écran, ce qui pourrait vous encourager à essayer d'augmenter votre niveau (d'autant plus que chaque joueur commence avec un classement par défaut de 800, ce qui est très bas).

Mes amis sont parfaitement heureux de jouer à des jeux non classés et ne semblent pas se préoccuper de leur classement à l'écran, mais plutôt de savoir qui les a dépassés en termes de niveau.

Gardez à l'esprit que le classement que vous obtenez dans vos parties contre un logiciel d'échecs n'est rien de plus qu'une mesure de votre performance en jouant ce programme, et peut n'avoir aucun rapport avec le classement que vous pouvez obtenir en utilisant un autre programme, en jouant en ligne, ou en participant à des tournois.

Le choix vous appartient. Vous ne devriez pas vous sentir obligé de jouer des parties cotées contre un moteur d'échecs, mais l'option est là et vous pouvez souvent apprendre beaucoup sur votre jeu à partir de parties où vous n'avez pas accès aux reprises, au panneau d'analyse du moteur (pour voir ce que le moteur pense), ou à d'autres indices.

Battre la pendule

De même, certaines personnes peuvent se demander si l'utilisation d'une horloge d'échecs est strictement nécessaire. Certains modes de jeu, comme le mode de jeu classé, peuvent exiger l'utilisation d'une horloge.

J'ai également vu des programmes qui exigent qu'une horloge soit réglée et utilisée, mais qui ne pénalisent pas le dépassement de la limite de temps dans les parties occasionnelles (non cotées) contre l'ordinateur.

Comme pour les jeux classés, c'est votre choix. Mais je vais recommander un cas dans lequel une horloge d'échecs devrait toujours être utilisée par les joueurs qui ont l'habitude et se trouvent régulièrement en difficulté. J'ai joué des dizaines de parties de tournoi et je ne me suis trouvé en difficulté de temps qu'une ou deux fois.

D'un autre côté, j'ai des amis qui en ont fait pratiquement toute leur carrière. Le contrôle du temps ne fait aucune différence. Une partie en 30 minutes ? Ils sont en pression temporelle. Quarante coups en deux heures ? Il leur reste quatre minutes à l'horloge et ils n'en sont qu'au vingt-huitième coup. C'est complètement ridicule.

En supposant que vous n'êtes pas une sorte de "drogué de l'adrénaline" subconscient et que vous ne pouvez littéralement pas et ne pourrez jamais vous en empêcher parce que vous avez absolument besoin de cette poussée, vous pouvez utiliser les modes chronométrés de votre programme d'échecs pour vous défaire de cette habitude.

Et c'est plus facile que vous ne le pensez. Tout ce que vous avez à faire est de régler l'horloge sur une limite de temps plus courte que celle des tournois auxquels vous participez habituellement.

Et la méthode fonctionne. J'avais l'habitude de diriger des tournois qui se déroulaient avec des contrôles de temps "jeu en soixante minutes". Ainsi, pendant la semaine précédant un tournoi, je jouais toutes mes parties d'entraînement contre l'ordinateur à "jeu en quarante-cinq minutes".

Gardez à l'esprit que je n'étais pas du genre à avoir des problèmes de temps de toute façon, mais je trouvais que jouer à ce rythme légèrement accéléré m'aidait dans les tournois. J'avais toujours du temps supplémentaire quand j'en avais besoin.

En fait, dans la plupart de mes parties, il me restait bien plus de cinq minutes au compteur lorsque la partie se terminait. Donc, si vous êtes l'une de ces âmes malchanceuses qui semblent toujours avoir la pression du temps, utilisez votre logiciel d'échecs sur ordinateur comme un outil pour vous aider à briser cette habitude : jouez des parties plus rapides à la maison que vous ne le faites en tournoi et, après un certain temps, vous découvrirez que vous ne vous retrouvez plus rarement en difficulté de temps.

Sauvegardez toujours vos parties sur ordinateur !

Toujours, toujours, toujours, toujours sauvegarder les parties que vous jouez contre votre ordinateur d'échecs ! En les revoyant et en les analysant plus tard, vous obtiendrez des tas d'informations précieuses sur la façon dont vous pouvez vous améliorer. Seuls les programmes d'échecs de pacotille ne vous permettent pas de sauvegarder vos parties après les avoir jouées ; en fait, la plupart des programmes d'échecs actuels sauvegardent automatiquement vos parties dans une base de données par défaut.

Le seul vrai problème à discuter ici est le format à utiliser lorsque vous sauvegardez vos parties. De nombreux programmes d'échecs peuvent sauvegarder les parties dans un format de fichier propriétaire, c'est-à-dire un format qui ne peut être lu que par ce programme particulier.

Presque tous les programmes, cependant, sauvegarderont vos parties dans un format appelé PGN, qui signifie Portable Game Notation ("portable" signifiant que le jeu peut être porté d'un programme à un autre).

Un fichier PGN est un simple fichier texte (vous pouvez facilement l'ouvrir dans un traitement de texte et lire le score du jeu) dans lequel le formatage des informations, comme les en-têtes de jeu et l'espacement des coups, suit un ensemble de règles strictement prescrites.

Chaque format présente des avantages. Sauvegarder un jeu au format PGN signifie que vous pouvez jouer à un jeu dans un programme, le sauvegarder, puis l'ouvrir et l'analyser dans un autre programme.

Les formats propriétaires permettent généralement d'ajouter des annotations de jeu (commentaires), comme des flèches de couleur ou des fenêtres contextuelles montrant la structure des pions d'une position, des fonctions qui ne peuvent pas être utilisées dans un fichier texte PGN.

Considérez les options et faites votre choix mais, dans tous les cas, sauvegardez vos parties !!!

Verdict final - Comment battre l'ordinateur aux échecs ?

Il n'y a que quelques idées de base que vous devriez retenir de la lecture de cet article :

Il est inutile de jouer contre un ordinateur d'échecs à sa pleine puissance. Trouvez un niveau auquel vous gagnez environ un quart de vos parties (si votre programme d'échecs ne propose pas un adversaire aussi adaptable).

Jouez autant d'échecs que vous le pouvez et, si vous le devez, trouvez des moyens de vous inciter à jouer davantage, ce qui vous aidera également à mesurer vos progrès en tant que joueur, comme les tournois et matchs "virtuels" que j'ai suggérés.

Et sauvegardez toujours vos parties !