11 Conseils pour s'Améliorer aux Échecs

Si vous voulez savoir comment vous améliorer aux échecs, vous avez trouvé le bon article. Pendant de nombreuses années, le grand maître américain Larry Evans a écrit une colonne très populaire dans le magazine Chess Life. Je me souviens d'une fois où je lisais sa colonne (dans laquelle il répondait à des lettres de lecteurs) et où j'ai vu une lettre d'un joueur que je connaissais, un type que j'avais rencontré et contre lequel j'avais joué lors d'un tournoi d'échecs des années auparavant.

Je n'ai pas la chronique sous la main pour citer la lettre, mais l'essentiel de son problème était le suivant : le joueur avait atteint un "plateau" dans sa progression aux échecs et il avait l'impression d'avoir calé. Même s'il jouait et étudiait les échecs, il semblait avoir cessé de progresser en tant que joueur et il avait l'impression que son développement échiquéen était bloqué au point mort.

Le Grand Maître Evans lui a donné d'excellents conseils, que j'ai développés et modifiés dans un certain nombre d'articles que j'ai écrits. Je vous propose ici ma dernière version, composée de onze conseils, cinq du GM Evans et six de moi-même, que j'ai tous suivis et qui m'ont aidé à m'améliorer aux échecs. Je développerai ensuite chacun d'eux pour que vous puissiez mieux les comprendre.

Voici les 11 conseils les plus utiles pour s'améliorer aux échecs :

• Étudier la tactique des échecs
• Étudier les fins de partie
• Apprenez quelques ouvertures de base aux échecs et les plans de chacune.
• Développez votre compréhension positionnelle des échecs
• Jouez aux échecs aussi souvent que vous le pouvez (cela ne signifie pas les parties éclair et les parties de balle).
• Annotez vos coups d'échecs
• Revoyez vos parties plus tard
• Tendez la main à des joueurs plus forts et apprenez d'eux.
• Utilisez tous les livres et logiciels d'échecs que vous possédez.
• Revoyez les parties d'échecs des autres joueurs
• Ne vous en voulez pas de perdre une partie. Rappelez-vous que le but des échecs est de s'amuser 🙂 .

Étudier la Tactique des Échecs :

Pour le joueur moyen, deux domaines d'étude des échecs produiront des résultats améliorés plus rapidement que tout autre. L'un de ces domaines est la tactique des échecs (combinaisons de coups à court terme qui entraînent des gains matériels ou une victoire, comme les quilles, les fourchettes, les brochettes, les échecs, etc.)

Une grande partie des prouesses tactiques d'un joueur implique la reconnaissance de modèles. Dans de nombreux thèmes tactiques, le même type de position d'échecs revient sans cesse. Apprenez à repérer ces opportunités tactiques, non seulement lorsque c'est votre tour de jouer, mais aussi en ce qui concerne les pièces de votre adversaire (si vous repérez une opportunité pour votre adversaire avant qu'il ne le fasse, vous pourrez peut-être l'intercepter au passage et corriger le problème avant qu'il n'ait la possibilité de vous lâcher la bombe).

Un grand joueur de "l'ère classique", Richard Teichmann, a déclaré un jour que "les échecs sont à 99% tactiques". Même si je pense qu'il a peut-être un peu exagéré, les prouesses tactiques sont indéniablement très importantes aux échecs. Vous ne devez pas devenir un Mikhail Tal, mais vous devez être capable de comprendre qu'un simple coup intermédiaire de votre part permettra de mettre en place une tactique pour gagner du matériel.

Étudier la Finale :

L'une des meilleures façons de s'améliorer aux échecs est d'étudier les fins de partie. Beaucoup, beaucoup (trop) de joueurs détestent étudier les fins de parties d'échecs, et c'est assez regrettable. La finale est très intéressante, pleine de surprises et d'exceptions que tout joueur doit connaître.

Si j'avais un dollar pour chaque fois que j'ai vu un joueur gâcher un avantage matériel durement gagné en finale et perdre une partie qu'il aurait dû gagner, je posséderais un paradis tropical et je m'y trouverais en ce moment avec une grande bière glacée (et une boisson fraîche aussi), et vous et moi n'aurions pas cette discussion.

ÉTUDIEZ VOS FINS DE PARTIE !

Il n'y a aucune excuse pour perdre une partie que vous auriez pu facilement gagner parce que vous avez passé des heures à mémoriser d'obscures variations d'ouverture au lieu d'apprendre les principes de base des fins de partie ! (Et s'il y a une chose que j'ai apprise de mes propres entraînements récents, c'est que moi aussi, j'ai besoin de passer plus de temps avec les fins de parties d'échecs).

Apprenez Quelques Bases d'Ouverture, mais ne Passez pas des Heures à Mémoriser des Variations :

Le GM Evans affirme qu'aucun joueur classé en dessous de 2000 Elo (USCF) ne devrait se soucier d'étudier les ouvertures. Je suis d'accord avec lui sur le principe général, mais je ne suis pas d'accord sur les détails. Je pense que chaque joueur d'échecs (y compris les débutants) devrait connaître les idées de base derrière les ouvertures d'échecs qu'ils jouent régulièrement, ainsi qu'une à trois variations principales.

Mais aucun joueur d'échecs sans titre (en dessous du niveau Expert) n'a besoin de passer d'innombrables heures à mémoriser des dizaines et des dizaines de variations d'ouvertures. La plupart de vos adversaires vont de toute façon jouer quelque chose de bizarre au huitième coup, et toute cette "préparation d'ouverture" minutieuse n'est qu'une perte de temps.

Et ce n'est pas parce qu'une encyclopédie des ouvertures d'échecs dit que vous avez une "position gagnante" à la fin de votre variante "favorite" que vous avez une "victoire instantanée". Le jeu ne se joue pas tout seul, et vous devez toujours prouver que vous avez gagné en gagnant réellement la partie.

Les seules courtes "victoires instantanées" dont j'ai bénéficié étaient dans des parties par correspondance, et avec trois jours pour réfléchir à un coup et l'accès à la bibliothèque d'échecs autorisé par les règles, ces victoires étaient des cadeaux de mauvais adversaires, pas le résultat de mon "brillant" jeu d'ouverture après des heures de préparation et de mémorisation. Prenez le temps que vous passez à mémoriser les ouvertures et utilisez-le plutôt pour étudier les tactiques et les fins de parties. Vous me remercierez (ainsi que le GM Evans) plus tard.

Étudier les Échecs Positionnels :

Un vieux sage a dit un jour que la tactique est ce que l'on fait quand il y a quelque chose à faire, alors que la stratégie est ce que l'on fait quand il n'y a rien à faire. C'est faux, mais pas de beaucoup.

Une tactique est typiquement une série de mouvements qui se terminent par un gain matériel démontrable. La stratégie, en revanche, implique une planification à long terme, en plaçant vos pièces sur de bonnes cases, en vous assurant que votre structure de pions est saine, en plaçant vos pièces sur des cases où elles agissent harmonieusement pour vous donner une position forte.

C'est aussi le processus par lequel vos coups amènent votre adversaire à affaiblir sa position un peu à la fois, et le processus mental par lequel vous pouvez reconnaître ces faiblesses. Cela semble compliqué, mais étudier la stratégie aux échecs peut vraiment améliorer votre jeu.

Jusqu'à ce que j'apprenne certains principes fondamentaux de la stratégie et de la planification à long terme, je ne faisais que bidouiller aux échecs, jouant au jeu au lieu de le jouer vraiment. Après avoir appris un certain nombre de thèmes stratégiques (grâce aux livres de Ludek Pachman, ainsi qu'à d'autres bonnes sources), mes parties sont devenues plus faciles ; il était plus simple pour moi de ne pas seulement jouer avec un plan, mais de jouer avec un bon plan.

Jouez Autant de Partie d'Échecs que vous le Pouvez :

Tout simplement, plus vous jouez, plus vous comprenez. Vous pouvez lire sur les fins de partie de tours toute la journée, mais cela ne signifiera rien tant que vous n'aurez pas joué des fins de partie de tours.

De même, rien ne nous apprend ce que nous ne savons pas comme le fait de jouer des parties d'échecs ; jusqu'à ce que vous fassiez complètement échouer une finale de Tours, vous ne réaliserez peut-être pas que vous devez étudier les fins de parties de Tours.

Inversement, peu de choses sont aussi satisfaisantes que d'apprendre un nouveau concept échiquéen et de l'appliquer avec succès dans une partie. Pour être bon aux échecs, vous devez jouer aux échecs.

Notez ou Enregistrez les Coups de Chaque Partie que vous Jouez :

Il est évident que si vous jouez une partie de blitz en face à face avec quelqu'un (et non par Internet), vous ne pourrez pas enregistrer les coups. Mais pour les parties avec des contrôles de temps raisonnablement longs (j'ai noté les coups pour des parties avec une limite de dix minutes), ainsi que pour les parties sur Internet, vous devriez enregistrer vos coups.

Si vous jouez aux échecs en ligne, il n'y a aucune raison de ne pas enregistrer vos coups (même dans les parties de blitz ou de balle) ; la plupart des sites ont une fonction qui garde la trace de vos coups et vous permet de télécharger le score de la partie (ou vous l'enverra par e-mail) en cliquant sur un bouton.

Si vous possédez un programme d'échecs avec des fonctions de base de données, vous devriez créer une base de données de vos propres parties (à la fois les parties en ligne et les parties jouées en face à face) ; si vous n'avez pas un tel programme, gardez vos parties dans un cahier ou un livre de scores d'échecs.

Il y a beaucoup de bonnes raisons de conserver vos parties. Au moins, elles constituent une trace de vos exploits échiquéens ; au fil du temps, vous pourrez revenir sur les anciennes parties que vous avez jouées et voir comment vous vous êtes amélioré. Lorsque vous jouez une très bonne partie, vous pourrez la rejouer aussi souvent que vous le souhaitez si vous avez enregistré les coups.

Si vous jouez une mauvaise partie, vous pouvez la relire pour essayer d'apprendre où vous avez fait vos erreurs. Conserver vos parties dans une base de données électronique vous donne la possibilité de les analyser plus tard avec un moteur d'échecs ; cela permet également d'ajouter facilement vos propres notes et variations à la partie. Cela nous amène directement au conseil suivant.

Revoyez vos Parties plus Tard :

Revenez en arrière et rejouez autant de parties que possible, en particulier vos pertes. Vous devez le faire le plus rapidement possible après la partie (pas immédiatement, bien sûr, mais dans un délai d'un jour ou deux). Lorsque j'étais un joueur de tournoi actif, je copiais mes parties dans un livre de scores physique et je les saisissais dans une base de données informatique dans les deux jours suivant l'événement.

J'ajoutais également des notes à mes parties, en écrivant ce que j'avais pensé ou ce que j'avais prévu à différents moments de la partie. Aujourd'hui, je peux revenir en arrière et revoir ces parties et, maintenant que j'en sais plus sur les échecs que je n'en savais à l'époque, je peux voir que certaines de mes idées étaient bonnes, d'autres mauvaises (et ceci est directement lié à un point du conseil n°6 : la capacité de voir comment vos échecs se sont améliorés avec le temps).

Obtenir l'Aide et les Conseils de Joueurs plus Forts :

C'est une autre raison pour laquelle vous devriez enregistrer vos parties : vous pouvez les revoir avec un joueur plus fort pour obtenir une opinion et des conseils. La plupart des clubs d'échecs auxquels j'ai appartenu avaient un ou trois joueurs forts qui aimaient aider les membres du club qui voulaient leurs conseils.

Lorsque vous perdez une partie de tournoi contre un joueur plus fort, le post mortem (la discussion après la partie) est souvent très instructif et éclairant. Et vous ne le savez peut-être pas encore, mais le plus grand avantage de posséder un programme de jeu d'échecs est la possibilité d'avoir un puissant moteur d'échecs qui analyse vos parties, montre où vous avez fait des erreurs, et offre des suggestions pour de meilleurs mouvements.

Lorsque vous Achetez des Livres, des Vidéos, des Logiciels et d'Autres Matériels de Formation, Utilisez-les !

Personne ne s'est jamais amélioré aux échecs en faisant le plein de sa carte de crédit pour acheter des livres d'échecs, des programmes, des vidéos, etc. Sinon, beaucoup d'entre eux pourraient acheter leur chemin vers le titre de grand maître. Ne riez pas, j'ai connu beaucoup de joueurs (et j'ai eu beaucoup de clients) au cours des années qui agissent comme s'ils devaient posséder chaque nouvelle vidéo d'échecs ou disque d'entraînement logiciel qui sort.

Ils se retrouvent avec des étagères, et devinez où ces choses restent la plupart du temps ? Sur l'étagère. Si vous dépensez de l'argent pour du matériel d'enseignement des échecs, utilisez-le.

Ne les laissez pas traîner sans les utiliser, sinon vous venez de gaspiller votre argent. Comme je l'ai dit dans des articles précédents lorsque j'ai énuméré ces conseils, dormir avec un livre ou un disque d'échecs sous votre oreiller ne fera pas que le matériel s'infiltre dans votre tête par une sorte d'osmose étrange.

Si vous achetez un livre, lisez-le. Si vous achetez une vidéo, regardez-la. Si vous obtenez un disque de formation à un logiciel, utilisez-le. Apprenez les leçons qu'ils contiennent et, surtout, apprenez à appliquer ces leçons dans vos propres jeux.

Rejouer les Parties d'Échecs d'Autres Joueurs :

Vous pouvez apprendre beaucoup sur les échecs en rejouant les parties de joueurs plus forts, en particulier les parties qui ont des annotations (commentaires et variations qui expliquent le jeu), à condition que vous compreniez ce qui se passe.

Je suis un grand fan des parties jouées entre les années 1850 et la seconde guerre mondiale, et ce pour une raison très pratique. L'un de mes joueurs d'échecs et écrivains préférés était un intello nommé Richard Reti, qui a écrit l'un des plus grands livres d'échecs de tous les temps, Masters of the Chessboard, dans lequel il propose de nombreuses parties commentées par de grands joueurs.

Lorsque Reti essayait de trouver un moyen d'organiser son livre, il a eu une révélation soudaine, un véritable remue-méninges : il a réalisé que la plupart des joueurs apprennent les concepts échiquéens à peu près dans le même ordre que la façon dont ces concepts se sont développés historiquement.

En d'autres termes, les débutants peuvent facilement comprendre les vieilles parties de Paul Morphy et d'Adolf Anderssen datant des années 1800, alors qu'une partie jouée hier soir entre deux joueurs de haut niveau les déconcertera.

C'est pourquoi j'aime les parties anciennes. Je les comprends, je comprends ce qui se passe et, lorsque je ne comprends pas quelque chose, je peux généralement le résoudre. D'un autre côté, beaucoup d'échecs d'après-guerre me passent au-dessus de la tête. Donc n'évitez pas les parties plus anciennes parce que "elles n'ont pas la dernière théorie d'ouverture" ; c'est tout simplement fou (et voir le conseil n°3 de toute façon). Vous devriez absolument étudier les parties d'échecs d'avant-guerre, car vous les trouverez beaucoup plus faciles à comprendre.

En ce qui concerne les parties actuelles, si votre état, province, région, etc. publie un bulletin d'échecs, vous devriez vous y abonner, car ces petits magazines sont souvent un trésor de parties commentées, souvent jouées entre des joueurs de club moyens, des parties qui sont facilement comprises et énormément instructives.

Ne vous en Voulez pas d'Avoir Perdu un Match :

Gagner est plus amusant que perdre, je l'admets. Mais je considère une défaite aux échecs comme une opportunité d'amélioration. Lorsque je comprends pourquoi j'ai perdu une partie, j'apprends ce que je dois travailler pour devenir un meilleur joueur. Je ne m'en veux pas, je ne déprime pas, au contraire, je me mets au travail.

De plus, tout le monde perd ; nous avons déjà vu comment Garry Kasparov, considéré par beaucoup comme le plus fort joueur d'échecs de tous les temps, a perdu contre une machine. Perdre est décevant, mais c'est à vous de transformer ce désavantage en avantage. Considérez vos défaites aux échecs comme des opportunités, des chances de devenir un meilleur joueur, et vous constaterez probablement que vous êtes aussi devenu une meilleure personne.

À mon avis, c'est la vraie valeur des échecs (ainsi que de toute autre activité compétitive, quand on y pense). Bien que cette notion soit devenue quelque peu dépassée au XXIe siècle, je crois fermement à l'idée que la compétition forge le caractère.

Puisque les échecs sont un concours individuel, ils offrent une occasion unique à chacun d'entre nous d'apprendre à se connaître, à savoir comment nous réagissons à l'adversité, comment nous nous comportons lorsque nous gagnons. Les échecs nous donnent un moyen de nous tester, de nous améliorer.

Mais nous ne pouvons pas le faire si nous nous frappons, si nous déprimons ou si nous piquons une colère après une défaite. Ne vous désespérez pas d'une défaite, apprenez-en, et vous apprendrez probablement quelque chose sur vous-même dans le processus, aussi 🙂 .